Le dimanche 21 décembre, la 35 ème édition des phases finales de la CAN a été engagée au Maroc, à la faveur du match d’ouverture opposant le pays hôte aux Comores. On semble l’oublier, faudrait-il le rappeler et le souligner, cette édition a été retirée à notre pays, qui aura été incapable de satisfaire les conditions du cahier de charges, lié à l’organisation de cette épreuve continentale. Une contre-performance, qui porte un sérieux coup à l’image de marque du pays.
Pour mémoire, c’est le 20 septembre 2014, que le comité exécutif de la CAF réunit à Addis Abeba avait désigné les pays hôtes des éditions des CAN 2019, 2021 et 2023, successivement attribuées au Cameroun, à la Côte d’Ivoire et à la Guinée. A la suite d’un glissement dans le calendrier des dates, en raison du retard constaté, dans la réalisation des infrastructures au Cameroun, les phases finales se sont déroulées en 2022 au Cameroun et celle de 2024 en Côte d’Ivoire. Cette dernière aura été selon les observateurs, et les responsables de la CAF, l’une des meilleures éditions depuis l’instauration de cette épreuve sur le continent.
L’édition de cette année, dont la Guinée devait être le pays hôte, a été finalement attribuée au Maroc à la suite d’un constat établi par la CAF, après le passage d’une mission d’inspection en juin 2022. Cette mission était venue évaluer l’état d’avancement des chantiers, prescrits par le cahier de charges de la CAF. Sur la base du rapport produit par cette mission, le 30 septembre 2022, le Président de la CAF est venu en personne annoncer aux autorités du pays le retrait de la CAN 2025 à la Guinée.
Les conséquences du retrait
Ce retrait qui est parfaitement justifié, affecte à bien des égards, l’image de marque de notre pays aux yeux des responsables de la CAF. Sur les trois pays désignés le 20 septembre 2014, à ce jour, nous sommes devenus au finish le bonnet d’âne des pays organisateurs défaillants. Une situation peu enviable, pour un pays ayant un football au passé glorieux.
Au-delà donc de cette image à corriger, nos autorités ont négligé le fait, que l’organisation d’une CAN représente la mise en œuvre d’un véritable programme de développement. Si le Mali, un pays actuellement confronté à l’invasion des djihadistes, dispose de stades approuvés par la CAF, c’est parce qu’en 2002, grâce à la vision du président Alpha Konaré, il avait proposé la candidature de son pays lors de la CAN 98 organisé au Burkina Faso. Par le biais de de cette compétition, le Mali a réalisé en quatre an, son plan quinquennal prévu sur cinq ans.
En d’autres termes, l’organisation de la CAN chez nous, aurait permis de résorber l’énorme déficit d’infrastructures sportives et connexes entre la capitale et l’intérieur du pays.
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Au plan sportif, les statistiques l’attestent éloquemment, tous les pays qui organisent au moins une édition de la CAN enregistre une notable progression du football national. C’est ainsi que l’Angola, le Burkina, le Gabon, la Guinée Equatoriale, etc sont régulièrement présents aux phases finales.
Le football étant le sport le plus populaire du pays, le retrait de la CAN a privé la jeunesse et tous les fans de foot de communier et vibrer au rythme de la compétition avec notre équipe nationale.
A quel horizon une CAN en Guinée ?
Notre pays ayant enregistré une saison blanche des suites d’une double élimination par la Tanzanie sur le terrain et par décision du TAS, ainsi que le retrait de l’organisation de la CAN par la CAF, il revient désormais au gouvernement post élection, de se pencher sur une éventuelle nouvelle candidature de notre pays. Cette démarche devra tenir compte du calendrier des attributions des différentes candidatures, que la CAF vient d’annoncer par la voix de son président le samedi 20 décembre au Maroc à la faveur de l’organisation de la CA. En effet, la fête biennale du football continental ne sera plus biennale mais quadriennale. Ainsi, pour ce qui concerne la CAN, après l’édition de 2027 qui sera coorganisée par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie, l’Ethiopie a officiellement annoncé sa candidature pour l’édition de 2029, qui vient d’être ramenée à 2028. Le gouvernement Ethiopien a avancé l’argument selon lequel depuis 1976, ce pays n’a plus organisé cette épreuve continentale. Le Sénégal pays hôte de la toute première édition des Jeux Olympiques de la Jeunesse en 2026, serait candidat pour l’édition de la CAN 2032 au lieu de préalablement 2031.
Dans ces conditions, si les dates ci-dessus sont confirmées par la CAF, la Guinée aura à postuler pour les éditions 2036 ou 2040. Et comme dirait l’autre,’’ qui veut aller loin, ménage sa monture’’, une approche réaliste et progressive serait donc à mener par le gouvernement post élection. Pour prétendre organiser seul une épreuve qui regroupe 24 équipes, il y a des normes fixées dans le cahier de charges de la CAF, qui sont très contraignantes. Il serait donc réaliste pour nous à l’horizon 2030, de postuler à une édition du CHAN, une compétition moins contraignante que la CAN. Cette épreuve nous permettra de tester, notre capacité d’organisation et la fonctionnalité des infrastructures sportives et connexes, à mettre à disposition lors d’une prochaine édition de la CAN envisagée et obtenue.
Par Thierno Saïdou Diakité
