La situation reste tendue ce samedi à Niamey, où des tirs d’armes légères et lourdes ont été entendus depuis la nuit autour de l’aéroport, de la base militaire 101 et du palais présidentiel. Les autorités militaires affirment progressivement reprendre le contrôle de la situation et évoquent une tentative de déstabilisation menée par des insurgés issus des rangs de l’armée.
Depuis environ 1 heure du matin (heure locale), des tirs et de fortes détonations sont signalés dans plusieurs quartiers de la capitale nigérienne. Les principaux foyers de tension se situent autour de l’aéroport international Diori-Hamani et de la base 101, mais également dans la zone administrative abritant le palais présidentiel et la télévision nationale.
Dans un communiqué lu à la télévision publique et signé par le ministre de la Défense, le général Salifou Mody, les autorités militaires indiquent « reprendre progressivement le contrôle » de la situation.
Selon le communiqué, des mutins auraient tenté de « séquestrer » des soldats dans la base militaire attenante à l’aéroport et auraient tiré sur plusieurs « sites sensibles » de la capitale.
Les autorités appellent la population à garder son calme et à vaquer librement à ses occupations, tout en demandant d’éviter la diffusion d’informations non vérifiées.
Des témoins rapportent que les accès au quartier administratif, où se trouvent notamment le palais présidentiel et l’Office de radiodiffusion et télévision du Niger (ORTN), ont été bloqués par des militaires.
Une source sécuritaire citée par RFI évoque une tentative de déstabilisation menée par des « insurgés issus des rangs de l’armée ». La garde présidentielle aurait repoussé des militaires qui tentaient de pénétrer dans le palais présidentiel.
La télévision nationale Télé Sahel a été interrompue pendant un peu plus d’une heure samedi matin. Les programmes ont cessé vers 9 heures avant de reprendre autour de 10h10.
Dans le même temps, les casernes de Niamey auraient été placées en état d’alerte maximale, selon des informations rapportées par RFI.
La base 101, située dans le complexe aéroportuaire, abrite notamment des installations de l’armée de l’air nigérienne ainsi que le quartier général des partenaires russes d’Africa Corps et des éléments liés à la force unifiée de l’Alliance des États du Sahel (AES).
Les affrontements ont également touché les infrastructures de l’aéroport. Les dégâts seraient suffisamment importants pour empêcher, pour le moment, les atterrissages et les décollages.
L’aéroport de Niamey avait déjà été visé à deux reprises cette année par des groupes jihadistes. En janvier, une attaque attribuée à l’État islamique avait été repoussée. Fin juin, le Jnim, branche sahélienne d’Al-Qaïda, avait à son tour attaqué le site. Cette dernière attaque avait fait 11 soldats et deux civils tués, selon les informations rapportées à l’époque.
Pour l’heure, les autorités n’ont pas encore fourni de bilan officiel concernant les affrontements en cours ni précisé l’identité de l’ensemble des protagonistes.
Abdourahmane M’boukeyah Bah
