Economiste de profession, Thierry Johnny Mounir Sylla est un banquier à la réputation désormais bien établie. De la Société générale des banques en Guinée (SGBG) à Atlantic Financial Group (AFG), en passant par la Société générale Guinée (SGG), il aura passé une bonne partie de sa jeune carrière dans ce secteur. Néanmoins, ce spécialiste de la gestion, pur produit de l’Université Gamal Abdel Nasser de Conakry, s’est récemment découvert une passion pour l’écriture. Auteur du Miracle de Santani (L’Harmattan-Guinée), sorti en avril dernier dans le sillage des 72 heures du livre, il revient, dans cet entretien accordé au Punch, sur l’origine de cet ouvrage, ainsi que sur les changements que l’écriture a suscités dans sa vie, tant personnelle que professionnelle.
Le Punch : Vous avez la dédicace de votre livre en marge des 72 heures du livre, en avril dernier. Comment en êtes-vous arrivé à l’écriture ?
Thierry Johnny Mounir Sylla : L’harmatan Guinée est ma maison d’édition qui m’a accompagné, encouragé et motivé. Même si ma source d’inspiration reste la littéraire, l’écrivaine Fatoumata SANO, qui m’a dédicacé deux de ses livres et c’est en les lisant que mon inspiration s’est automatiquement déclenchée.
J’ai ouvert mon ordinateur qui était resté fermé pendant des années et sur place j’ai commencé à écrire. Bien sûr, j’ai soumis ce récit à Fatoumata SANO qui l’a parcouru, lu, corrigé et soumis à la maison d’édition qui m’a vraiment encouragé pour me dire que j’avais obtenu un produit de bonne qualité. Après la sélection, la commission d’organisation a validé le livre et l’a édité.
La dédicace a été un plein succès.
En quelques mots, quelle est la trame de cette première œuvre qui, je précise, est intitulée ‘’Le miracle de Santani’’ ?
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L’histoire suit deux personnages, un couple amoureux qui s’était promis fidélité, respect, considération et indulgence. Ce couple traversait une période très difficile à cause de problèmes d’infertilité, car pendant de nombreuses années de vie commune, ils n’ont pas réussi à avoir un enfant. À un moment, un ami leur a suggéré de se retirer à la campagne pour y acheter un domaine et faire de l’élevage et de l’agriculture, ainsi que prendre du recul par rapport à la vie urbaine. Le livre tire son titre du lieu, car l’inspiration du récit est née dans le village de Santani, à Boffa, à 150 km de Conakry. Les difficultés vont s’accumuler et il y aura même une trahison qui conduira l’homme vers une liaison extraconjugale qui, elle-même, débouchera sur la naissance d’une petite fille. Le couple s’est même retrouvé au bord de la séparation. Avec un peu de chance, des prières et la foi, l’épouse a finalement conçu un enfant et a pu retrouver le bonheur dans son foyer en offrant cette joie à son mari.
Ce récit est-il basé sur des faits réels ou est-il entièrement fictif ?
Ce qui est réel dans cette histoire, c’est le village de Santani et la plantation que le couple a achetée. Pour le reste, c’est une fiction. Mais comme vous vous en doutez, les sujets abordés via les personnages et leurs interactions sont des préoccupations de notre société et de notre époque. Comme pour dire qu’une œuvre littéraire n’est jamais totalement inventée
La rédaction de cette première œuvre a-t-elle eu un impact quelconque sur votre vie ?
Au départ, écrire, c’était un passe-temps pour moi. Aujourd’hui, c’est devenu une passion irrésistible. Un livre a été publié, un autre est en cours d’écriture. Un troisième, un quatrième et même un cinquième verront le jour dans les semaines ou mois à venir, au plus tard dans l’année prochaine.
Justement, en prélude à ces futurs livres que vous promettez de publier, quels autres thèmes aborderez-vous ?
Je préfère garder ça pour moi pour l’instant.
Quelle est la place de votre famille dans vos récits ou lors de leur création ?
La nature m’inspire, mais surtout mon épouse, qui est parfois une source d’inspiration incroyable pour moi.
Est-il difficile pour un employé de banque d’écrire un livre ? Était-ce votre cas ?
Ce n’est pas facile, mais j’ai quand même réussi à conjuguer les deux en écrivant pendant mes congés et les week-ends.
Après ce premier livre, vous sentez-vous comme un écrivain ?
Je doutais de mes capacités à écrire un livre, mais aujourd’hui je suis fier de moi. Je me sens épanoui et intégré parmi les écrivains africains du monde entier. Voir mon œuvre et ma biographie sur les réseaux sociaux a été une grande source de fierté, surtout dans un contexte où peu de gens lisent.
Justement, comment votre livre se porte-t-il sur le marché ?
Je remercie Dieu et la maison d’édition. Le premier tirage s’est bien vendu, le deuxième est épuisé. Et le 3 août dernier, j’ai reçu le troisième stock car la demande dépasse l’offre.
Si vous quittiez la banque, que feriez-vous ?
Je me reconvertirais dans d’autres métiers et continuerais d’écrire comme passion principale. Je consacrerais ma retraite à la nature, aux plantes, aux animaux, et aussi aux assurances comme je le fais actuellement avec mon épouse. Nous développons cette activité petit à petit pour la retraite. Être consultant pourrait être envisageable puisque toutes les professions ont leurs contraintes. Cependant, la profession bancaire étant très stressante, je ne pense pas continuer à travailler dans ce domaine après ma retraite car c’est un métier qui exige beaucoup de repos.
Fatoumata Sagnane
Journaliste- Critique de cinéma
