Cristiano Ronaldo a annoncé ce jeudi 5 novembre sa retraite internationale. Il l’a fait dans une vidéo publiée sur Instagram, plusieurs semaines après avoir quitté le rassemblement de l’équipe du Portugal sur fond de conflit avec son sélectionneur. Il totalise 234 sélections et 146 buts sous le maillot portugais depuis 2003.
La nouvelle fait la Une des médias partout dans le monde. À 41 ans, le recordman de sélections et de buts du Portugal met fin à 23 ans de carrière internationale, cinq semaines après un clash avec son sélectionneur. Pour lui, le moment est venu de rendre le maillot numéro 7, au terme d’un chemin commencé en août 2003 et qui a changé sa vie pour toujours. Il s’adresse longuement à ses compatriotes, évoque notamment les Portugais de l’étranger et dit ne pas voir seulement des matchs, des buts ou des trophées, mais un peuple. Il conclut en affirmant que le Portugal aura toujours besoin de jeunes qui rêvent et de joueurs qui n’abandonnent jamais.
Un bilan sans équivalent
Avec 146 buts en 234 matchs, Ronaldo est le meilleur buteur et le joueur le plus capé de l’histoire du football international masculin. Il a mené le Portugal à son premier titre majeur, l’Euro 2016, avant d’ajouter la Ligue des nations en 2019 puis en 2025.
Le point de départ, un match sur le banc
Tout commence avec Jorge Jesus, nommé sélectionneur du Portugal en juillet 2026. Ronaldo l’avait pourtant soutenu à sa nomination, le jugeant tout à fait adapté au poste. Les deux hommes se connaissent bien, puisque Jesus l’a entraîné à Al-Nassr. En Ligue des nations, Jesus l’envoie s’échauffer mais laisse l’attaquant sur le banc lors de la victoire contre la Norvège. Ronaldo reproche au sélectionneur de ne pas s’être excusé publiquement, comme il le lui aurait promis. Il estime que c’est la deuxième fois que Jesus ne tient pas parole. Jésus nie l’accord décrit par le joueur et maintient son autorité sur les choix de composition.
Le départ du rassemblement
Le 30 septembre, à la veille d’un match contre le Danemark à Copenhague, Ronaldo quitte le rassemblement. La presse portugaise s’enflamme, et selon Le Matin, l’affaire prend une telle ampleur que le Premier ministre doit s’en mêler.
La sanction
La Fédération engage une procédure disciplinaire. La presse britannique évoque d’abord une suspension pouvant aller d’un à six mois. La sanction finale est symbolique. Trente (30) jours de suspension et 255 euros d’amende. Ronaldo s’excuse auprès des supporters et de ses coéquipiers, mais pas auprès du sélectionneur, qu’il accuse d’avoir trahi sa confiance.
Un retour annoncé, la porte laissée ouverte
Début octobre, rien n’annonce une retraite. Dans son message du 6 octobre, Ronaldo dit vouloir continuer à porter le maillot du Portugal une fois sa suspension purgée. La Fédération ouvre elle-même la voie à son retour. La semaine dernière, elle l’a inscrit parmi la cinquantaine de joueurs pré convoqués pour affronter le Danemark le 14 novembre à Braga, puis le pays de Galles trois jours plus tard à Cardiff.
Puis la rupture
Il vient d’achever sa suspension quand il change de cap. Son annonce tombe vingt-quatre heures avant la liste définitive de Jorge Jesus pour ces deux matchs. Les hommages arrivent vite. Le président de la République, António José Seguro, l’a remercié sur Instagram pour avoir représenté le Portugal, inspiré le peuple portugais et porté ses couleurs à travers le monde. Jorge Jesus n’a, selon la presse, pas changé de position.
Et après ?
Cette décision ne concerne que la sélection. Ronaldo n’a pas pris sa retraite du football. L’attaquant de 41 ans joue toujours à Al-Nassr.
Alpha
