Le couperet est tombé. En Côte d’Ivoire, le 8 septembre 2025 restera comme le jour où le Conseil constitutionnel a définitivement écarté les candidatures de Tidjane Thiam et de Laurent Gbagbo.
Sur une soixantaine de dossiers déposés, seuls cinq ont été retenus. Mais aucun de ces candidats n’a le poids politique nécessaire pour rivaliser avec Alassane Ouattara. Le président sortant, désormais sans véritable adversaire, file tout droit vers un quatrième mandat. Certes, l’apocalypse que redoutaient certains n’aura peut-être pas lieu. Mais ce scrutin, réduit à une formalité, pourrait laisser des traces durables dans la mémoire politique ivoirienne. Car en creusant les sillons de l’exclusion et du verrouillage du jeu démocratique, on prépare les crises de demain.
En réalité, personne ne s’attendait à ce que les candidatures des leaders du PDCI et du PPA-CI soient validées. Radiés de la liste électorale, Thiam et Gbagbo n’avaient pratiquement aucune chance de concourir. L’arrêt du Conseil constitutionnel n’a fait qu’entériner une situation déjà acquise, confirmant la stratégie du pouvoir : baliser la voie à Ouattara pour un quatrième mandat, aussi controversé qu’inévitable.
Si ce boulevard réjouit naturellement les partisans du RHDP, il alarme bien des observateurs en Côte d’Ivoire, dans la sous-région et au-delà. Car, dans ce pays, élections ont souvent tendance à rimer avec violences, et la crainte est grande de voir les vieux démons ressurgir. Or, une nouvelle crise ivoirienne risquerait de fragiliser encore davantage une sous-région déjà minée par l’instabilité qui descend du Sahel. Pourtant, à Abidjan, le pouvoir ne semble nullement inquiet. Convaincu de maîtriser la situation, il avance sans faiblir, profitant de la défiance croissante envers la communauté internationale pour se mettre à l’abri de toute critique, qu’elle vienne de la France ou des États-Unis.
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Dans l’opinion africaine, cependant, cette quatrième candidature de Ouattara et l’exclusion de ses challengers passent très mal. Elles sont perçues comme le signe de ces « démocratures » où les élections ne sont que des simulacres destinés à légitimer un pouvoir verrouillé. La négation du pluralisme politique, l’asservissement des institutions, la confiscation du suffrage citoyen et la privatisation des ressources publiques sont autant de tares auxquelles, on impute bien de crises en Afrique. On aurait pu croire que la Côte d’Ivoire, marquée par un lourd passé de crises, chercherait à rompre avec ce cycle. Mais Ouattara semble privilégier une victoire immédiate, au prix d’un avenir incertain et redouté.
In Le Punch N°24
