La Confédération africaine de football (CAF) a dévoilé l’agenda des éliminatoires de la prochaine Coupe d’Afrique des Nations. Ces éliminatoires se dérouleront en trois phases. La première aura lieu du 21 septembre au 6 octobre 2026. La deuxième phase se tiendra du 9 au 17 novembre 2026, avant de se conclure par la dernière phase prévue du 22 au 30 mars 2027.
La CAF précise dans son communiqué que 48 sélections nationales, y compris les trois pays coorganisateurs, réparties en 12 groupes de quatre équipes, prendront part à ces éliminatoires.
Autre précision : les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés pour la phase finale de la compétition, qui se déroulera dans trois pays d’Afrique de l’Est, une première depuis la création du tournoi. Il s’agit de l’Ouganda, de la Tanzanie et du Kenya. Par ailleurs, la CAF annonce que le tirage au sort aura lieu le 17 juillet. Le match d’ouverture est prévu le 19 juin 2027, et la finale se jouera le 17 juillet de la même année.
Toujours aucun stade homologué en Guinée
L’annonce de l’agenda de la compétition a suscité de vives inquiétudes en Guinée, notamment en ce qui concerne la disponibilité d’au moins un des deux stades en rénovation. La question mérite d’être posée, car depuis plusieurs années, l’équipe nationale est contrainte de jouer ses matchs à l’extérieur du pays.
Si cela ne semble pas avoir particulièrement préoccupé les autorités jusque-là, comme en témoigne une récente sortie du porte-parole du gouvernement, Ousmane Gaoual Diallo, qui a laissé entendre que l’investissement dans la construction des stades est loin d’être une priorité de l’heure du gouvernement, les joueurs et les supporters du Syli national, eux, par contre s’en inquiètent fortement. Ils se disent interloqués par cette situation imposée par l’absence de stades homologués dans le pays.
Beaucoup craignent une répétition du fiasco de la non-qualification à la CAN 2025, organisée au Maroc. Tous s’accordent à dire que la délocalisation des matchs du Syli national sur des terrains neutres, privant ainsi les supporters de communier avec leur équipe, a sérieusement impacté les résultats, même s’il serait réducteur d’attribuer entièrement cette contre-performance à ce seul facteur.
Désormais, les regards sont tournés vers le nouveau ministre des Sports afin de remédier à ce manque de stades homologués dans un pays qui a pourtant une riche histoire footballistique, marquée notamment par l’épopée du Hafia FC, triple vainqueur de la Coupe d’Afrique des clubs champions, la compétition reine pour les clubs sur le continent.
Le ministre Cellou Baldé, qui a promis à sa prise de fonction d’accélérer les travaux des deux chantiers — le stade du 28 Septembre et celui de Nongo — afin de permettre à l’équipe nationale de retrouver ses supporters, devra hâter les pas. Faire vite. Très vite même, car le temps n’est plus en sa faveur. Une véritable course contre la montre est en effet engagée. Répondre à cette attente constituerait une promesse tenue. Dans le cas contraire, il n’échappera pas aux critiques déjà essuyées par ses prédécesseurs, qui qui n’avaient honorer cet engagement.
Quoi qu’il en soit, les Guinéens, plutôt les supporters de l’équipe nationale, décidément moins exigeants sur la question, semblent s’être peu à peu accommodés de cette situation. Tant pis si les résultats en sont impactés.
In Le Punch N0040
