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Du jeudi 30 avril au samedi 2 mai 2026, la ville de Kérouané a été secouée par une importante grève des employés de Baowu Winning Consortium Simandou (BWCS), l’un des partenaires industriels du méga-projet Simandou dont la phase d’exploitation a démarré en novembre dernier. Cette crise, consécutive à la non-application de la convention collective des mines et carrières par la société, s’est traduite par une forte mobilisation des travailleurs et une paralysie des activités de l’entreprise. Le mouvement risquait même d’affecter l’ensemble du méga-projet si l’implication de l’Union syndicale des travailleurs de Guinée (USTG) n’avait permis d’aboutir à un protocole d’accord offrant un répit en vue de nouvelles négociations. Mais au-delà du compromis provisoire trouvé, cette crise sonne comme un sérieux avertissement que toutes les parties prenantes gagneraient à prendre en compte afin de préserver la sérénité dans la mise en œuvre de ce projet stratégique pour le pays.
Des explications fournies à la presse par plusieurs responsables syndicaux, il ressort que la grève est née du refus des responsables de BWCS d’appliquer la convention collective des mines, carrières, industries minières et assimilées. Nos efforts pour joindre la direction ont été vains. Signée en février 2025 et entrée en vigueur depuis le mois d’août de l’année dernière, son application avait toutefois été exceptionnellement différée jusqu’au mois d’avril dernier pour le projet Simandou, apprend-on. « Il a été convenu que l’on attende la fin de la phase de construction du projet », explique un syndicaliste.
C’est donc avec surprise que les employés de Baowu Winning Consortium Simandou (BWCS), qui s’attendaient à l’entrée en vigueur effective de cette convention collective, ont été informés de la rétrogradation de certains d’entre eux. Une décision qui a finalement mis le feu aux poudres. C’est à la suite de cette annonce que « l’unité syndicale a déclenché une grève générale et illimitée ».
Dans un premier temps, les responsables de la société ont fait la sourde oreille face aux revendications des travailleurs. A tel point que même l’intervention de l’Inspection générale du travail est restée sans effet. Il a finalement fallu l’arrivée sur place d’une délégation de l’Union syndicale des travailleurs de Guinée (USTG) pour arracher in extremis un protocole d’accord au terme de longues négociations menées à la préfecture. Une médiation devenue d’autant plus urgente que les grévistes envisageaient de durcir davantage le mouvement.
Comportant sept points, ledit protocole constitue surtout une trêve destinée à permettre l’ouverture de discussions entre les parties. Autrement dit, l’évolution de la crise dépendra largement de l’issue des négociations déjà engagées et pilotées depuis Conakry par l’Inspection générale du travail. Un accord définitif devra être trouvé au plus tard le 20 mai, au risque de voir la grève reprendre.
Mais d’ores et déjà, cet épisode doit être perçu comme un signal d’alerte pour l’ensemble des acteurs impliqués dans le projet Simandou. Si d’importants revenus sont attendus de ce méga-projet et qu’il nourrit de grandes ambitions de transformation économique pour la Guinée, l’Etat doit également veiller, au quotidien, au respect des droits des travailleurs qui participent à sa réalisation. Faute de quoi, les immenses espoirs suscités pourraient rapidement laisser place à des frustrations sociales susceptibles d’affecter dangereusement le développement du projet.
Cette dimension est d’autant plus sensible que certains observateurs soulignent la place centrale occupée par la Chine dans la mise en œuvre du projet. « S’il est vrai que, sans les immenses ressources financières de la Chine, nous n’aurions probablement pas été en mesure de lancer ce grand projet maintenant, il faut néanmoins reconnaître que la Chine est culturellement moins sensible aux droits des travailleurs », estime un ancien ministre. Avant de prévenir : « Il faut donc que l’État reste particulièrement vigilant. »
In Le Punch N0041
